El Bienio Progresista (1854-1856)

 - En 1854 se produjo un levantamiento militar progresista que se conoce como Vicalvarada con la intención de sumar aliados progresistas. Publicaron un texto programático redactado por Cánovas del Castillo y firmado por O’Donell, el Manifiesto del Manzanares, el cual recogía varias reivindicaciones del progresismo como una mayor libertad de imprenta o el restablecimiento de las milicias nacionales. 

- Isabel II le pidió a Espartero que volviese al Gobierno forzada por la situación, por lo que se instauró un nuevo Gobierno progresista presidido por Espartero y O’Donell (Ministerio de Guerra). - Una de las primeras medidas a tomar fue la restauración de la Constitución de 1837 mientras se redactaba una nueva. 

- Esta nueva constitución defendería la soberanía nacional, ampliaría los derechos públicos, aceptaría la práctica de otras religiones y plantearía una nueva ley municipal que acabara con lo de que la Corona eligiese a los alcaldes. 

- Finalmente NO se promulgó esta constitución, de ahí que se le conozca como non nata. - Una importante medida legislativa que se llevó a cabo fue la desamortización impulsada por Pascual Madoz en 1855. Fue denominado como desamortización total, ya que afectaba tanto a los bienes civiles como a los religiosos. Se pretendía el desarrollo del ferrocarril. - Mediante la nueva ley general de ferrocarriles aprobada en 1855 se reforzó la construcción de una red radial de vías férreas mediante un sistema de subvenciones. Esto produjo más inversiones del extranjero, especialmente francesas. 

- Entró en crisis el Gobierno de Espartero y O'Donnell. Espartero dimitió y O’Donell quiso restaurar el moderantismo.